Esta modalidad consiste en recibir terapia a través del chat, del teléfono o por videoconferencia. Este tipo de terapia podría encuadrarse dentro del término Telesalud o e-salud, que hace referencia a todas las formas electrónicas del cuidado de la salud a través de Internet. La e-therapy (terapia online) es considerada una elección razonable y lógica en algunas condiciones donde una terapia tradicional no es posible, por ejemplo en poblaciones rurales o donde el traslado hasta una clínica o centro suponga invertir mucho tiempo, para personas mayores o con necesidades especiales, etc. Cambiar la terapia presencial por la videoconferencia, el chat o el correo electrónico es cada vez más frecuente en nuestro país. Los expertos avalan su eficacia, pero también advierten del intrusismo.
Las sesiones online se presentan como una herramienta cada vez más utilizada por los profesionales de la psicología y también más demandadas entre los pacientes. Las nuevas tecnologías han invadido la vida de cualquier ciudadano. Al final, estamos hablando de procesos de comunicación.
Si observamos las tendencias españolas podemos comprobar que en nuestro país está en auge. De las diversas formas de la terapia online, la más destacada por popularidad es la videoconferencia, seguida de cerca del teléfono, el chat y el e-mail. Y el pago por este servicio se suele realizar a través de cuenta bancaria. Hay que señalar, además, la importancia que tienen las redes sociales como medio para dar a conocer este tipo de servicios. Es indiscutible que hoy día, tanto Facebook como Twitter o similar son unas de las vías más rápidas y sencillas de informar y promocionar la terapia online.
Uno de los puntos más positivos de la e-therapy, es la posibilidad de ofrecer estos servicios no sólo a ciudadanos que residan en España, sino a cualquier persona en cualquier lugar del mundo. En este caso, debido al idioma, destaca América latina. Como podemos comprobar, la terapia online es una modalidad aún muy reciente y que se está empezando a desarrollar actualmente. Viendo el avance de nuestra sociedad actual, probablemente se convierta en la modalidad principal de psicoterapia en el futuro. Esto está cada vez instaurado con más intensidad. Pero lo importante es utilizar y aprovechar las bondades que la tecnología nos brinda para ofrecer un servicio eficaz y de calidad. Dicen algunas encuestas que solo el 50% de las personas que necesitan tratamiento psicológico en España lo reciben. A veces, no hay suficientes profesionales, ni recursos y la tecnología, en muchos, casos acerca la psicoterapia a estas personas.
Está claro que con estas nuevas prácticas, el campo profesional de la psicología ha visto cambiar rápidamente algunas de sus prácticas instrumentales y algunas de sus formas de hacer debido al uso cada vez mayor de Internet.
¿Qué ventajas puede tener?
Entre las ventajas de la terapia a través de Internet encontramos una mayor comodidad para acceder a los servicios psicológicos, privacidad, flexibilidad de horarios y menor costo al eliminar la parte destinada al mantenimiento del centro o clínica o al transporte.
Otras ventajas que argumentan los profesionales a la hora de aplicar estas terapias son una mayor facilidad para el usuario, puesto que ahorra tiempo, no tiene que desplazarse a la consulta, puede realizarse en cualquier lugar y momento del día, beneficia a personas que, de otra forma, no tendrían posibilidades o no se acercarían a una terapia presencial. Por ejemplo, facilita el contacto para casos de pacientes que por su problemática o situación no pueden desplazarse, como ocurre con problemas de minusvalías o personas que viven en un sitio lejano o que disponen de poco tiempo.
En los últimos años están apareciendo numerosas páginas web que anuncian servicios de consulta psicológica utilizando estos nuevos recursos. Un servicio que ya no resulta tan extraño como hace un tiempo y que comienza a ser bastante habitual. Pero la psicoterapia online puede llegar a ser peligrosa si charlatanes y personas sin escrúpulos comienzan a realizar negocios por su cuenta, sin estar preparados y sin responsabilidad alguna por lo que hacen. De hecho, podría pensarse que la tecnología y los sitios web están avanzando mucho más rápido que la adaptación de profesionales de la salud mental a estos nuevos medios.
Hay mucho intrusismo. Por eso las consultas online exigen una mayor responsabilidad ética y profesional, una identificación clara de los profesionales y los servicios reales que ofrecen, el cumplimiento del código deontológico y la confidencialidad de los datos, etc. Aspectos éticos todos ellos ya habituales en la práctica clínica, pero que han de primarse y cumplirse escrupulosamente al realizar este tipo de servicios por Internet. Es decir, el terapeuta debe conocer y utilizar muy bien las herramientas con las que trabaja.
En definitiva, aún queda mucho camino por recorrer en el desarrollo de la consulta psicológica online. La tecnología está en continuo cambio y perfeccionamiento y los especialistas también. Lo importante, como en todo, es un trabajo bien hecho.
¿A quién está dirigido el servicio de psicología online?
A personas que debido a diversas circunstancias no puedan acudir en persona a un tratamiento: por viajes de trabajo, por un cambio de domicilio a otra ciudad o país, por una excesiva carga de trabajo que limita las horas libres, debido a circunstancias puntuales que impiden acudir un día determinado a la consulta programada pero no se quiere perder la sesión de psicoterapia, por no conocer a ningún especialista de confianza, porque no existen profesionales especializados y con experiencia cerca de su lugar de residencia, porque desee hacer una consulta puntual y urgente, por circunstancias personales (enfermedad, cuidado de familiares, etc.) no se pueda salir de casa; porque prefiera la intimidad, la discreción y comodidad de un tratamiento desde su domicilio o lugar de trabajo; porque quiera ser atendido/a pero por la lejanía geográfica no pueda desplazarse.
¿Qué necesitas para realizar una consulta On line?
Lo primero que se necesita es una buena conexión a internet. Un ordenador o un dispositivo móvil con micrófono y una buena resolución de imagen y sonido. Las consultas se realizan a través de Skype. Si no tienes Skype instalado en el ordenador, tablet o teléfono móvil, no te preocupes, es gratuito y muy fácil de instalar. Solo es necesario descargar Skype, registrate como usuario y envía una solicitud de contacto al Skype del profesional.
¿Dónde realizar la consulta?
Debes escoger un lugar en el que puedas estar cómodo/a y sin sufrir interrupciones, por ejemplo en una habitación tranquila que te permita tener intimidad y estar concentrado/a durante la sesión. Es conveniente no tener móviles conectados cerca de nosotros mientras dure la sesión, ni ningún otro dispositivo que pueda distraernos.